全植物には毒がある

動物と同じように、植物も生活環境に合わせた進化をしています。動物と同じように、敵から身を守り、子孫を残すため、植物も進化しているということです。

そのため、多くの植物は毒をもっています。野菜を煮るとアクが出ますが、あれも一種の毒です。「シュウ酸」という、独特の苦みを発する物質をもっていて、敵に食べられないよう身を守っているのです。

生で大量に食べたら、必ずおなかをこわします。現在、世の中に出回っている野菜はすべて、食用にするため頻繁な品種改良を重ねた植物です。シュウ酸を減らす改良がなされているのですが、それでもゼロではありません。

テレビのグルメ番組で、野菜を食べたレポーターが「自然がいっぱいでおいしい! 」などと言いますが、実は品種改良を重ねた末の人工物であって、自然の産物ではないのです。

シュウ酸を減らしたため害虫に弱くなり、大量の農薬も使われています。食卓によく登場する野菜といえば、ジャガイモ、ニンジン、タマネギです。では、私たち日本人がこれらを口にするようになったのは、いつ頃からでしょう?

ジャガイモとニンジンは、16〜17世紀に日本に伝わりました。江戸時代が始まった頃です。

タマネギはもっと近年で、明治時代も末になってから。カブ、ゴボウ、ダイコンなどは6 〜8 世紀頃の伝来ですが、いずれにせよ日本人が野菜を食べるようになったのは、こんなに最近の出来事なのです。

古代には、そんな近代的な食用野菜など存在しません。おそらく、野草を食べて食中毒で亡くなるような出来事が何度もあったことでしょう。

現代では、「ヘルシー」な野菜サラダがもてはやされています。特に女性のヘルシー士心向は根強く、コンビニでお弁を買うときにも必ず野菜サラダが一緒です。ここに、大きな落とし穴が潜んでいます。

野菜サラダの材料といえば、レタス・トマト・キャベツといったところが代表です。最近では、ダイコン・タマネギ・ピーマン・ホウレン草なども好まれています。このホウレン草にはシュウ酸が多く含まれるため、生で大量に食べるとさまざまな体内物質と結合してしまい、腎臓や尿管の結石になる可能性があるのです。

シュウ酸にはまた、カルシウムや鉄などのミネラルと結合し、その吸収を妨げる働きがぁります。健康を気にする人が、骨密度や貧血を気にしてミネラルを多く含む食品を食べても、シュウ酸と一緒に食べたらまったく無意味になってしまうのです。ホウレン草をゆでると出るアクが、シュウ酸です。

つまり、生食でなければ大きな問題はありません。最近では、シュウ酸を少なくして生食用に品種改良したホウレン草も登場しています。

ちなみに、ホウレン草をよく食べる人の中には、貧血を気にしているケースも多いと思います。しかし、野菜に含まれる鉄分は非ヘム鉄で、その吸収率は1 ~6 % 。

一方、肉に含まれるヘム鉄は10 〜20 % と、大きな開きがあります。この違いも、人体が肉食向きの進化を遂げてきたことが根底にあるのかもしれません。

本来は肉食動物である人間が無理をして草食をすると、さまざまなトラブルが起こります。ホウレン草は、あくまで一例にすぎません。人間が野菜を食べることはヘルシーなようでいて、実は自然の摂理に反したおかしな話なのです。

野菜 | 食材のプロフィール

人類はもともとは肉食動物

糖尿病の最大の原因は、肥満です。日本人は、なぜ太ってしまったのでしょうか。ダイエットを考える前に、その理由を突き止めなければなりません。

人体がどのようなデザインをされているかの検証が必要ででした。太古の人々は、何を食べて暮らしていたのでしょうか。4 00 万年の人類の歴史では、狩猟による食生活がずっと続いていました。

主にシカやイノシシを狩り、その肉を食べていたわけです。動物の骨髄も食べていた歴史があり、硬い骨を割るために石を使うなどして知能が高くなり、やがて弓央やブーメランを発明することにつながっていきました。

狩猟民族は、獲物を求めて移動しながら生活します。一部の人たちは、もともとの居住地であるアフリカ大陸を遠く離れ、北側のルートと南側のルートをたどってユーラシア大陸を目指しました。北に向かった人たちは、革も生えていないほど寒いロシアに住みつきました。

そこに、マンモスという食料があったからです。さらに東に進んで、アラスカまで行った人たちにはアザラシがありました。その子孫が、今のイヌイットです。

こうして肉を食べることで、人類は寒冷地でも生き残りました。しかし、いつでも獲物が取れる保証はありません。しばらくして知能が発達してきた人類は、その対策として食料の安定供給法を編み出しました。

それが、牧畜です。となると、今度は家畜のエサが必要です。

そうして登場したのが、農耕です。400万年の人類史から見れば、「つい最近」の1前年前の出来事でした。

日本で最古の化石といわれるのが、沖縄で見つかった港川人です。彼らは農耕が始まる少し前の、1 万7000〜1万8000年前頃に生きていたとされ、その遺跡からはシカやイノシシの骨が発掘されています。それより少し後の時代の縄文人は、こんな獲物を取って食べていました。

陸生動物
シカ、イノシシ、クマ、タヌキ、リス、鳥類
海生動物
クジラ、トド、アザラシ、ジュゴン、イルカ
魚介類
タイ、スズキ、マグロ、サケ、マス、コイ、ウナギ、貝類
木の実
ドングリ、トチ、クリ( これらを保存していた)
根菜類
ヤマイモ、ユリネ、カタクリ
その他
キノコ類、昆虫類

400万年の中では、ずいぶん新しい縄文人でもこんな食事です。太古の昔にクジラを掃えていた事実には驚くばかりですが、リストを見ると肉を主食にしていたことがよくわかります。

やはり人類は、肉食動物としての進化を延々と遂げてきたわけです。農耕が始まってからはわずか1万年ですから、単純に引き算すれば人類の「肉食時代」は3 9 9万年。

私たちのDNA は、草食を可能にするような仕組みの変換がまだ終わっていないといえるのです。草食動物の代表として、ここでウシに登場してもらいましょう。ご存じのとおり、ウシには胃が4 つもあり、いったん飲み込んだ草をもう一度噛んでから胃に戻すという食事法を取っています。

これを、反芻といいます。反芻によって細かく砕かれた草は、やっと腸に到着します。腸には特殊な細菌が飼われていて、届いた草を発酵させる役割をしてくれます。そこで得たビタミンやミネラルなどが、ウシの栄養源となるのです。

つまり、ウシは草の栄養分を消化して生きているのではなく、体内でつくつた「漬け物」の栄養分を摂取することで、あの巨体を維持しているようなもの。そのため、ウシの腸は全長60 mもあります。

これは、植物がそれほど消化しにくいものだという証。人間の胃腸にはそんな特殊な機能など備わっていない点も、草食向きの体とはいえない理由です。

沖縄は日本一のメタボ島

長い間、都道府県別平均寿命で男女とも上位を続けていた沖縄県が、突然26位にまで落ちてしまった「ショック」。

これは男性の話でしたが、いずれは女性も追いつくと予想されます。その傾向は本土も同じですから、やがて日本人全体の平均寿命が下がり、世界一の座を明け渡すときが来るのかもしれません。

沖縄県は今、肥満率でも新規透析導入数でも日本一です。健康で長寿だった島が、なぜ肥満や糖尿病の人ばかりになってしまったのか?

その原因がわかれば日本の未来も変えられるのではないかと思っています。でも、自分から望んで肥満になる人はいません。わざわざ病気になる人もいません。悪いのは、そうさせてしまった周囲のほうです。

日本の最南端に位置する沖縄は年間平均気温が23度 もあるほど温暖で、住んでいる人の多くは琉球民族です。本土人とは気候風土も生活環境も民族も違うのだから、同じ土俵で語るなと指摘されるかもしれません。

でも、夏に限っていえば、本土では35度を超える酷暑日が続くのに対し、沖縄では最高でも333度 程度にしかならず、実は本土より涼しいのです。

そして本土からの移住者も数多く住んでいます。両者の比較ができないという根拠は、どこにもありません。少し前のデータですが、厚生労働省の「国民健康・栄養調査」によれば、「糖尿病が強く疑われる人」が1000万人で、「糖尿病の可能性が否定できない人」が1500万人。合計すると2500万人です。

わずか10年の間に、日本人の糖尿病患者は1.6~2 倍にもなったのです。もっと大きな問題は、これらに該当する人の多くが治療をしていないという点です。

男女とも「糖尿病が強く疑われる人」の約4割が「ほとんど治療を受けたことがない」に含まれています。しかも、40〜49歳の女性では7 割にも達しています。尿病を放置するほど恐ろしいことはありません。糖尿病の最大の原因は、肥満です。

日本人は、なぜ太ってしまったのでしょうか。ダイエットを考える前に、その理由を突き止めなければなりません。

糖尿病 | 薬を使わない食事療法(病気・症状別)